肝臓がんは気が付きにくい病気

肝臓がんは、なかなか気が付きにくいことでも有名ですよね。
なぜなら、沈黙の臓器だからなのです。
がんに侵されていたとしても、特にSOSを発信することなく、痛みなども症状として現れません。
ただ、ちょっと腫れを感じる方や違和感を感じる方など、個人差もありますがほとんどの方が気が付かないと言われています。
だからこそ、肝臓がんには要注意、特に検査でしかわからないので定期的に病院で健康診断を受けることが大切なのです。
気が付きにくいという特徴があるからこそ、肝臓を大切にしてかかりつけ医を探すなど、いつでも検査ができる環境を整えておくようにしましょう。

ステージ別で違う肝臓がんの特徴とは

肝臓がんもステージ別で現れる特徴に違いがあります。どのような特徴や症状があるのかを確認してみましょう。

ステージ１

転移が見られない初期段階であるにもかかわらず、5年生存率は54.6%と決して高い数字ではありません。この段階では自覚症状がほとんどなく、定期検診で見つかるケースがほとんど。

出典：肝臓がんのステージを生きる

肝臓がん初期の段階なのでほとんど症状が出ていない、感じられないのが特徴です。しかし生存率が低いため、初期の段階で発見しても助からないケースもあります。初期段階に入る前の予防が重要なので、肝臓がんにならないようにすることが大切なのでしょう。

ステージ２〜4

進行するとみぞおちに固いかたまりを触れたり、ついに破裂すると突然の強い痛みや貧血の進行がみられたりすることもあります。通常は自覚できる症状はほとんどなく、あるとすればそれは肝炎・肝硬変など肝臓障害に由来する症状と考えられます。

出典：肝臓がんについての知識・症状（がん研有明病院）

中期から末期にかけての場合では、みぞおちに何かが触れるような感覚などがありますが、ほとんど症状がないというのはあまり変わらないようです。ただし、肝機能は低下しているので、多少は倦怠感などが強くなる可能性はあるでしょう。

リンパ節や他臓器への転移によるステージの変動

肝臓がんの病期は、がんの個数、大きさ、がんが血管および胆管にまで広がっているか（血管侵襲）、リンパ節へ転移しているか、他の臓器へ転移しているかによって判断され、ステージⅠ～Ⅳ期に分類されます。

たとえばステージⅠ期は、がんが1個で、大きさが2cm以下、血管まで広がっておらず、リンパ節や他の臓器への転移がない状態です。自覚症状はなく、多くは定期検査で見つかります。がんの数が増えたり、2cm以上だったり、リンパ節や他臓器への転移があると、ステージは上がっていきます。

出典：肝臓がんの病期（テラのがん免疫療法情報ガイド）

がんのステージは病状によって変わるため、もちろん転移などでもステージが変動する場合があります。特にリンパ節や他臓器に転移している場合は、ステージが上がる可能性が高くなります。それに伴い生存率も変わるでしょう。

肝臓がんは初期でも十分危険な病気

症状が出ないために気づかれにくい肝臓がんですが、最も怖いのは気が付かないのではなく、せっかく気がついても生存率が低いことです。
要は肝臓がんになること自体、命の危機にすでに直面しているということになるのです。
だからこそ、肝臓は大切にすべきであり、もっと早くに肝臓の数値を検査してもらうことが大切なのです。
肝臓がんに進む前に、生活習慣や食生活の見直しで改善される可能性もあるので、まずは検診に行って自分の肝臓の状況を把握しましょう。

ステージ別にみる肝臓がんの症状とは？詳しい症状を解説します